Een achtbaan die bijna honderd jaar geleden werd gebouwd met oude tramrails, krijgt internationale erkenning. De Rodelbaan van Attractiepark De Waarbeek in Hengelo is door American Coaster Enthusiasts (ACE) benoemd tot ACE Roller Coaster Landmark. Daarmee behoort deze bijzondere attractie tot een select gezelschap van historisch belangrijke achtbanen.
Een achtbaan uit 1930 die nog altijd rijdt
Wie De Waarbeek bezoekt, treft er een achtbaan aan die nauwelijks te vergelijken is met de moderne exemplaren vol loopings en spectaculaire afdalingen. Toch is de Rodelbaan een bijzonder stukje pretparkgeschiedenis.
De attractie opende al in 1930 en behoort daarmee tot de oudste nog operationele stalen achtbanen ter wereld.
Bijzonder is vooral de manier waarop de baan tot stand kwam. De oorspronkelijke eigenaren van het park bouwden de attractie zelf. Daarbij maakten ze onder meer gebruik van afgedankte tramrails, die met de hand werden omgevormd tot achtbaanspoor.
Ook het baanverloop is opvallend. De lifthill loopt over het kleine gebouw bij de ingang, waarna de achtbaan rondom het gebouw verdergaat. Het is een ontwerp dat de Rodelbaan een heel eigen karakter geeft.
Bijna een eeuw na de opening kunnen bezoekers nog altijd een ritje maken in deze historische attractie. Daarmee is de Rodelbaan niet alleen een herinnering aan het verleden, maar ook een stukje levende pretparkgeschiedenis.
Wat betekent de ACE Roller Coaster Landmark-onderscheiding?
De internationale erkenning komt van American Coaster Enthusiasts, een Amerikaanse vereniging van achtbaanliefhebbers die zich onder meer inzet voor het behoud van historisch belangrijke achtbanen.
De organisatie werd opgericht in 1978 en telt wereldwijd meer dan 7.000 leden. Sinds 2000 kent ACE de status Roller Coaster Landmark toe aan achtbanen die vanwege hun geschiedenis, ontwerp of bijzondere betekenis erkenning verdienen.
Het gaat dus niet om een prijs voor de snelste, hoogste of spectaculairste achtbaan. Juist de historische waarde staat centraal.
Voor de Rodelbaan van De Waarbeek is dat een passende onderscheiding. De attractie vertegenwoordigt een tijdperk waarin pretparkattracties nog op relatief eenvoudige wijze werden gebouwd, vaak met materialen en technieken die tegenwoordig nauwelijks meer worden toegepast.
De eerste Nederlandse achtbaan met deze erkenning
Met de benoeming van de Rodelbaan krijgt Nederland zijn eerste ACE Roller Coaster Landmark.
In Europa zijn slechts enkele andere achtbanen met deze status onderscheiden.
De eerste Europese erkenning ging in 2023 naar de Rutschebanen in Tivoli Gardens in Kopenhagen. Deze houten achtbaan opende in 1914 en behoort tot de oudste nog werkende achtbanen ter wereld.
In juli 2024 volgden twee historische achtbanen in het Britse Blackpool: de Big Dipper en de Grand National van Pleasure Beach Resort.
De Rodelbaan van De Waarbeek voegt zich nu bij dit bijzondere gezelschap.
Internationale belangstelling voor De Waarbeek
Voor de officiële overhandiging van de onderscheiding was zaterdag 24 oktober 2026 een delegatie van ACE uitgenodigd in Hengelo.
De ceremonie stond gepland rond het middaguur bij de ingang van de Rodelbaan. De bijbehorende plaquette was speciaal vanuit de Verenigde Staten naar Europa verzonden.
Parkdirecteur Kevin Moespot liet in het persbericht weten vereerd te zijn met de internationale erkenning. Hij benadrukte dat de Rodelbaan al generaties lang bezoekers uit Twente en daarbuiten vermaakt en sprak de wens uit dat dit nog heel lang zo mag blijven.
Een bijzonder stukje Nederlandse pretparkgeschiedenis
Nederland heeft door de jaren heen heel wat historische attracties zien verdwijnen. Sommige werden vervangen door modernere exemplaren, andere moesten plaatsmaken voor uitbreidingen of nieuwe ontwikkelingen.
De Rodelbaan van De Waarbeek laat zien dat een attractie niet voortdurend vernieuwd hoeft te worden om b
