De stoomtrein van de Efteling is al sinds 1969 een populair onderdeel van het attractie- en sprookjespark. Met het kenmerkende gefluit en de nostalgische wagons is een ritje over het parkspoor voor veel bezoekers een vaste traditie. Maar anno 2025 slaat de Efteling een nieuwe weg in: op 6 mei reed de eerste volledig elektrische trein zijn rondje, met locomotief ‘Aagje’ in de hoofdrol.
Elektrificatie stoomtrein Efteling: hoe werkt het?
Hoewel de klassieke uitstraling behouden blijft, heeft de techniek onder de motorkap een flinke upgrade gekregen. De stoomlocomotief zelf wordt niet meer aangedreven door kolen en stoom, maar door een elektromotor die is ingebouwd in de tender – het treinstel direct achter de locomotief.
Een rit met Aagje door de Efteling, nog op stoom!
Deze trekt niet alleen de wagons, maar duwt ook de originele locomotief voort. Wat bijzonder is: de machinist bedient de trein nog steeds met de originele stoomhendels, die nu signalen doorgeven aan het elektrische systeem. Geluidseffecten en een rookmachine zorgen ervoor dat de beleving van de stroomtrein nagenoeg hetzelfde blijft.
Waarom kiest de Efteling voor een elektrificatie?
Volgens het park past deze elektrificatie in de bredere duurzaamheidsdoelstellingen van de Efteling, die in 2030 klimaatneutraal en in 2032 klimaatpositief wil zijn. Toch is de milieuwinst van deze ene trein relatief klein.
Critici merken op dat de werkelijke motivatie vooral praktisch en economisch is: een elektrische trein vereist minder onderhoud dan een echte stoomlocomotief, en er is geen gespecialiseerde stoker meer nodig om de ketel op te stoken. Daarmee bespaart het park flink op operationele kosten.
Voor de meeste bezoekers verandert er weinig: de stoomtrein in de Efteling ziet er nog steeds uit zoals vroeger, maakt vergelijkbare geluiden en blijft een geliefde attractie. Maar onder liefhebbers van historische spoorwegen is de reactie gemengd.
Zij missen de authentieke geur van steenkool, het sissen van echte stoom en de ambachtelijke bediening van een klassieke locomotief. Voor hen is de elektrificatie een verlies aan karakter en erfgoed, ondanks de zorgvuldige nabootsing.
Technische realisatie door Alan Keef Ltd
De ombouw van de Efteling-stoomtrein werd uitgevoerd door het Britse bedrijf Alan Keef Ltd., dat gespecialiseerd is in smalspoortechnologie. Eerder bouwden zij al de locomotief ‘Trijntje’ voor de Efteling. Door hun expertise kon het authentieke uiterlijk van de stoomlocomotief behouden blijven, terwijl de aandrijving werd aangepast naar de eisen van deze tijd.
De bedoeling is dat ook andere locomotieven op termijn elektrisch worden aangedreven. “Omdat de stoomketel van Aagje toch vervangen moest worden, was deze locomotief als eerste aan de beurt.” vertelt Algemeen directeur Fons Jurgens.
De stoomtrein van de Efteling ondergaat een stille revolutie. Waar het uiterlijk en de charme grotendeels behouden blijven, is de aandrijving volledig gemoderniseerd. Voor veel bezoekers blijft de magie overeind, maar voor liefhebbers van echte stoom is het toch een aderlating. Wat je mening ook is: de elektrische stoomtrein in de Efteling symboliseert een spannend kruispunt tussen traditie en toekomst.
Wil je zelf ervaren hoe de vernieuwde stoomtrein Efteling rijdt? Bezoek dan het park en stap in voor een ritje door het verleden – met een elektrisch hart.
Bestel hier je voordelige Efteling-tickets >>